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30 juillet 1864 : bataille du cratère (guerre civile américaine ou de sécession : 1861-1865).
Les Nordistes (ou Unionistes), épuisés par les assauts infructueux et meurtriers contre les défenses de la ville de Petersburg (Sudistes ou Confédérés), décident de créer une brèche dans les lignes ennemies en creusant une sape. Les travaux durent plus d'un mois au cours duquel le projet est éventé : les sudistes n'ayant pas repéré l'emplacement exact de la sape, replient leur première ligne. Les 4 tonnes d'explosifs pulvérisent cependant 350 sudistes.
L'attaque qui suit est catastrophique : les ordres préparés à l'avance sont changés à la dernière minute. La division désignée impromptue pour attaquer part sans son général (retrouvé ivre) et sans ordres.
En tentant de traverser le cratère (10 mètres de profondeur sur 56 de large) au lieu de profiter de la désorganisation sudiste, les nordistes perdent un temps précieux que les défenseurs mettent à profit pour transformer ce qui devait être une brèche, en une souricière.
5 300 Unionistes (50 % de noirs) périssent contre 1 032 Confédérés.
Une impressionnante reconstitution de l'explosion et de la bataille figure dans le film Retour à cold mountain d’Anthony Minghella adapté du roman de Charles Frazier.
Les Nordistes (ou Unionistes), épuisés par les assauts infructueux et meurtriers contre les défenses de la ville de Petersburg (Sudistes ou Confédérés), décident de créer une brèche dans les lignes ennemies en creusant une sape. Les travaux durent plus d'un mois au cours duquel le projet est éventé : les sudistes n'ayant pas repéré l'emplacement exact de la sape, replient leur première ligne. Les 4 tonnes d'explosifs pulvérisent cependant 350 sudistes.
L'attaque qui suit est catastrophique : les ordres préparés à l'avance sont changés à la dernière minute. La division désignée impromptue pour attaquer part sans son général (retrouvé ivre) et sans ordres.
En tentant de traverser le cratère (10 mètres de profondeur sur 56 de large) au lieu de profiter de la désorganisation sudiste, les nordistes perdent un temps précieux que les défenseurs mettent à profit pour transformer ce qui devait être une brèche, en une souricière.
5 300 Unionistes (50 % de noirs) périssent contre 1 032 Confédérés.
Une impressionnante reconstitution de l'explosion et de la bataille figure dans le film Retour à cold mountain d’Anthony Minghella adapté du roman de Charles Frazier.