SUDISTE - A la croisée des chemins

Un nouveau front... cette guerre, ces souffrances et ces malheurs ne finiront-ils donc jamais?
Ces hommes qui se battent depuis 15 ans, certains sans avoir même revu leurs familles... Wanted en avait le cœur brisé.

Et pourtant la Red Devils était toujours la.
Le temps avait fait son oeuvre et nombre de camarades de la première heure reposaient désormais au milieu des autres héros de la confédération.
Ils étaient donc une poignée, rappelés pour défendre leur drapeau contre l'oppression loyaliste.

Un nouveau front donc, magnifiquement situé à l'orée d'une foret et bordé par une longue rivière.
Ce paysage grandiose devait lui aussi subir la barbarie des combats puisque une armée de Yankees en avait décidé ainsi.
Dans l'urgence de la situation, l'état major sudiste avait fait appel à tout un ensemble de compagnies qui passaient par la. Il fallait donc se battre, encore! et surtout dans quel but.

La Red se sentait un peu perdue, les soldats confédérés présents n’étaient pas comme ceux connus dans le temps.
Ils avaient déjà cet accent... particulier et puis ils étaient jeunes, énergiques, pleins d'entrain et d'espoir.
Mais le plus bizarre était ailleurs; sur leurs uniformes, le même nom!

McLean...
McLean...
McLean...
De nouveau McLean...
Visiblement les quelques chanceux restés loin des fronts avaient vécus des jours heureux et avaient su profiter de l'absence des autres se disait Wanted.

En observant plus attentivement ces nouvelles bobines Jypy eu un mouvement d’arrêt.
Après plus d'une dizaine de secondes, il tapota sur l'épaule de Norman et pointa son doigt dans la direction d'un homme.

-Dis, tu crois voir ce que vois?
-Non, non, arrêtes
-Norman, si! Regardes mieux!

Jypy avait raison.
Au milieu de cette troupe, un regard était familier!
Rock! McLean bien sur...

Rock avait un parcours atypique.

Yankee lors des 1ers accrochages. Passé au sud après avoir compris son erreur et accueilli à la Red Devils.

Le nombre de batailles faits au coté de ses frères d'armes, il en avait perdu le compte. Mais toujours il avait répondu présent.

Jusqu'au jour où il avait reçu cette lettre de sa mère lui demandant de rentrer au pays où son père se mourrait. Il avait du quitter cette guerre, ce front, ses frères d'arme, son pays...

Des mois étaient passés, des années...

Mais après avoir réglé les affaires familiales, il était de retour. Et il n'était pas seul ! Nombre du clan McLean l'avaient suivi et pas seulement. Et ces jeunes et fiers écossais étaient déjà sur le front appelé en catastrophe pour combler une brèche sur la ligne de front.

A l'Est la FT, à l'Ouest l'AVN et les BraveHeart Volunters au milieu. Et surtout en face une horde nordiste!

Les BV vaillant mais sans expérience sont vite mis en difficulté et obligé de reculer.

C'est dans ce mouvement de troupe improvisé que Rock remarqua ces 2 cavaliers à l'arrêt.
Qu'est ce qu'il leur prend ? Plutôt que de tailler le bout de gras, il pourrait venir nous aider ces 2 là.

Et alors qu'il dirigeait son cheval pour venir leur dire sa façon de penser, il remarqua l'uniforme.
La RD ici?
Après un 1er mouvement de recul c'est leurs visages qu'il vit:

-WantedMan! Jypy! Vous ici, vous en vie!
C'est la 1ere foutue bonne nouvelle depuis qu'on a débarquer ici!

Il orienta son cheval pour leur donner l'accolade, mais juste avant d'arriver auprès d'eux il remarqua le vide autour d'eux.

Où sont les autres?
Nitneuc, Bonhomme...?
Que leur est il arrivé?

C'était reparti, une nouvelle fois sur le front, ce sentiment de se battre pour la cause d'une vie, qu'il ne fallait pas abandonner, pour les autres, pour ceux qui étaient tombés, pour les compagnons qui s'étaient sacrifiés ou pour ceux qui étaient tout simplement trop vieux pour rempiler : Doc, Bonhomme, Kassad, Nitneuc, et même le chef Artic qui avait passé la main. Mais Wanted et Jypy étaient là, fidèles parmi les fidèles. Ils avaient répondu à l'appel comme un seul homme et étaient repartis au combat sans l'ombre d'une hésitation.
Rien que pour ça, Norman se sentait transcendé et l'excitation de partager un nouveau combat avec ses frères d'armes ne l'avait depuis plus quitté.

Soudain, un tapotement sur son épaule sortit Norman de ses pensées. Jypy lui  montrait quelque chose au loin :
-Dis, tu crois voir ce que vois?
-Non, non, arrête
-Norman, si! Regarde mieux!

Nom d'un chien, le caribou des red avait raison! C'était Rock, ce vieux briscard à qui Wanted donnait déjà l'accolade!
Les quatre derniers représentants de la fière Red Devils, les quatre cavaliers de l'apocalypse qui avaient affronté maintes batailles et étaient toujours vivant et prêt au combat.

Norman lut l'inscription sur l'uniforme de Rock : Bravehearts Volunteers!
Mais je connais cette compagnie ! s'écria Norman,
J'ai fait partie d'une petite troupe en mission au nord de la rivière avec Lorcann des BV, Bruce Hawker du CSC et GunsNRozie de la SPA. On a mis un beau bazar dans la forêt au nord de la rivière!!!AHAHAHA en tapotant l'insigne de Rock

Heureux de te voir mon ami, il faut absoluement qu'on se batte côte à côte comme à la belle époque!! lui dit il en lançant un clin d'oeil à Wanted et Jypy

Ainsi se passèrent les retrouvailles.
Beaucoup de temps avait passé mais pour eux cela ne comptait pas. Même les combats en cours semblaient moins importants que de se remémorer les plus grandes batailles, les destructions de fortins, les captures épiques et tout le reste.
Tout le reste...c'était aussi répondre aux questions de Rock sur les absents...

Au bout de plusieurs heures de discussions le soleil était maintenant loin sous l'horizon, et alors que le froid commençait a devenir plus mordant, Rock invita ces anciens amis à partager un coin de feu au sein du campement de la Bravehearts.
Wanted retrouva ainsi les fringuants soldats qu'il avait croisé sur le front un peu plus tot dans la journée. Ils étaient joyeux, parlaient avec ferveur du plan de bataille du landemain et dans leurs yeux brillait l'espoir d'une victoire rapide et définitive.
Intrigué par ces soldats et aussi par l'accent de ceux-ci le dialogue s'engagea...

Grmh... soldats... que faites vous ici et d'où venez vous?

Lorcann avait passé la journée et la nuit d'avant à échanger avec les yankees des tirs de pistolets et coups de sabres lors d'une chevauchée endiablé au milieu d'une forêt noyée dans la brume. Ça aurait été un spectacle magnifique, si il n'était pas si occupé à se battre pour sa vie avec ses camarades.
Il avait reconnu des visages en face, aperçus au travers d'une trouée dans les feuillages, qu'il avait connu, il y a bien longtemps.
Enfin, l'ombre du fortin se profilait à l'horizon, tandis que les cavaliers rejoignaient leurs lignes.
Son cheval, couvert d'écume, épuisé, ralenti tandis que Lorcann hurlait au sentinelle qui il était.

La pression retombant, l'adrénaline le quittant, il sentait mieux les courbatures de la chevauchée et les elancements douloureux de sa jambe, là où un sabre avait méchamment entaillé ses chairs.

Grâce aux indications d'un palefrenier qui sactovait au campement, il retrouva sans mal le feu autour duquel se trouvaient les autres McLean. Un feu bruyant à cette heure, où l'alcool et la musique faisaient oublier l'espace d'une soirée la guerre, les morts, la misère et l'horreur.

Au milieu des McLean se trouvait une bande de vieux grognards aux mines aussi usées que leurs uniformes. Des vétérans comme il en reste encore, vaillant malgré l'âge et la fatigue, qui semblaient tous réunis autour de Rock.

"Oh les gars... Faut-y que j'me dessèche sur place pour avoir un godet ici ? Ou comment qu'c'est ?" lança Lorcann en se laissant glisser de son cheval.

Regardant les anciens nouveaux venus, il ajouta :
"icitte c'est l'camp'ment des BraveHeart Volunteers. S'vous voulez rester 'vec nous, va falloir vous servir un verre, et raconter vos histoires hein. C'est comme ça qu' c'est icitte, et asteure là, va falloir qu'on vous serve la pitance, sinon, n'serions point des hôtes correc', hein ? En plus, on a ra'm'nez du whisky d'la distillerie, va falloir qu'vous nous goûtez ça ! Il est faut comme cheu nous, en Ecosse. "

Hé! Lorcann vient t'assoir avec nous et avec ta bouteille.
V'la de vieux amis. On s'echangeait des souvenirs d'une autre époque. Mais j'crois que boire à la santé de nos camarades fera moins mal que d'en parler...

Rock leva son verre et le vida d'un trait.

Tient Lorcann, ressert m'en un.

Et sinon les gars, c'est quoi vos plans pour la Red? La compagnie n'a pas l'air en grande forme...

L’accueil était agréable et le whisky de bonne facture par contre Wanted se demandait ou était les jolies infirmières. Cela n’était finalement qu'un détail au regard de ce foutu accent qu'avaient ces écossais et ces irlandais. Chaque fois que l'un d'eux ouvrait la bouche, Wanted devait tellement se concentrer pour comprendre deux mots qu'il en prenait mal au crane.
Une fois même, pensant avoir entendu une blague il avait déclenché un rire pour ne pas vexer ses hôtes. Mal lui en avait pris, le sujet traitait en fait de l'assaut récent des loyalistes et les ravages que cela avait fait dans les rangs confédérés.

Malgré ces quelques désagréments, les survivants de la Red avaient visiblement du plaisir a se retrouver là. Cela faisait fort longtemps qu'ils n'avaient pas vu un feu de camp aussi chaleureux.

La question de Rock avait donc un certain sens.
Quel était le but de continuer le combat avec aussi peu de compagnons restants?
L'histoire de la glorieuse Red Devils ne suffisait plus a effrayer les Yankees comme "à la belle époque".

L'idée d'une unification entre les fougueux Bravehearts et les anciens Red faisait ainsi doucement son chemin au sein du campement. Le mélange des expériences pouvait clairement être profitable à tous et permettrait aux deux compagnies de gagner en légitimité et en poids au sein de l'armée sudiste. D'autant plus que les combats autour du Fortin Tamare et de la Gare Atoi avait clairement montré une belle synergie entre les hommes. Malgré une très belle manœuvre tactique les Yankees n'avaient pas pu mener à bien leur assaut et les Bravehearts et les Red Devils avaient pu accrocher de nombreux écussons Nordistes à la crinière de leur chevaux.

Pour que cet ensemble fonctionne, il ne manquait qu'une chose... un trait d'union union: Wanted détestait ce mot. Il manquait en fait un chef, capable d'accorder les deux entités.
Et qui de mieux pour cela qu'un ancien Red et un nouveau Braveheart, Rock! Rock Mclean (bien sur)!